Zwischen Haarspray, "99 Luftballons" und Neonfarben lernen sich Dekorateurslehrling Dirk Felsenheimer und Gymnasiast Jan Vetter am 4. März 1981 in der Diskothek Ballhaus Spandau kennen. Die neue deutsche Welle und der gerade aufkommende Deutschpunk liefern sich eine wilde Schlacht, in der die beiden Berliner fortan mitmischen: Jan steigt in Dirks seit 1979 existierende Band Soilent Grün ein, nachdem dem ursprünglichen Gitarristen Kai-Uwe Schmidt sein Instrument im Zu­ge eines Überfalls auf den Club KZ36 von Hooligans gestohlen wurde. Anfang `82 veröffentlicht die Band (* deren Name aus dem Film "Jahr 2022...Die Überleben Wollen" stammt, in dem Soylent Green ein synthetisch aus Leichenteilen herge­stelltes Lebens­mittel bezeichnet) mit "Die Fleisch"-EP ihre erste und einzige Platte. Noch im selben Jahr geben Soilent Grün, zu deren Mitgliedern unter anderem Bernd Van Huizen (Filmemacher) und der spätere Grimme-Preisträger Hussein Kutlucan gehörten, ihr Abschiedskonzert beim "Tanz in den Mai"-Festival in der damaligen Punkhochburg SO 36. Ein denkwürdiges Kapitel in der Deutschpunk-Geschichte, denn im Vorprogramm spielt eine damals neue Band: Die Toten Hosen! (*Seit Jahren hält sich die Behauptung, dass zwischen den Toten Hosen und den Ärzten eine Art Feindschaft besteht. Campino definiert diese Spannungen so: "...wir wurden oft gegeneinander aus­gespielt, aber waren zu blöd, das zu erkennen. Dazu kamen Frauengeschichten - unwichtige und ernsthafte. Nach all den Jahren würde ich sagen: Wir haben uns ein hartes, aber unfaires Unentschieden erkämpft.")

Nachdem der musikalische Grundstein gelegt ist, beschließen Dirk und Jan eine neue Band zu gründen. Bassist Hans Runge von den befreundeten Frau Suurbier komplettiert das Trio. (*Ex-Ärzte Bassist, Musikredakteur beim Tip Berlin und OXMOX MusikspiegelKritiker Hagen Liebing bezeichnet die Suurbiers in seiner Biografie "Meine Jahre Mit Die Ärzte" als die Mutter aller Funpunk-Bands). Da Herr Felsenheimer in Plattenläden immer eine Band mit dem Anfangsbuchstaben "Ä" vermisste, trägt die Kapelle den Namen Die Ärzte (kurz: DÄ) und die drei Mitglieder nennen sich Farin Urlaub, Bela B. und Sahnie. Einem Gerücht nach warf Hans auf Konzerten mit Sahnebonbons, was eine Anspielung auf Campino war, der selbiges mit Campino-Bonbons tat. Erste Songs wie "Zum Bäcker" und "Vollmilch" erscheinen auf dem Punkrock-Sampler "Ein Vollrausch In Stereo - 20 Schäumende Stimmungshits". Vier weitere Frühnummern schaffen es auf die EP "Zu Schön Um Wahr Zu Sein". Das erste Ärzte-Konzert findet am 26. September 1982 in einem besetzten Haus in Berlin, dem Besetzereck, statt. Dem Ziel, Millionen von Mädchenherzen zu erobern, kommen die drei 1984 mit dem Gewinn des Berliner Senatsrockwettbewerbs näher. Mit dem Preisgeld finanzieren sie ihre erste Mini-LP "Uns Geht's Prima". (*Die LP war auf weißem Grund mit einem roten Kreuz bedruckt, welches auch auf Konzertplakaten verwendet wurde. Dies führte zu Missverständnissen, denn angeblich fanden sich an den Abenden auch Menschen ein, die Blut spenden wollten. Ein Rechtsstreit mit dem Deutschen Roten Kreuz folgte, in Folge dessen den Ärzten die weitere Verwendung des Logos in dieser Farbenkombination verboten wurde.) Nicht nur die Bravo, sondern auch Markus Linde und Fitz Braum werden auf die jungen Wilden aufmerksam und die CBS nimmt Die Ärzte unter Vertrag. Nach einer Studiozeit von nur 13 Tagen erscheint die selbst produ­zierte Debüt-LP "Debil", die den kommerziellen Durch­bruch der Band markiert.
Die musikalische Einordnung der Berliner fällt im Laufe der Jahre immer schwerer, da Die Ärzte äußerst experimentierfreudig zu Werke gehen: Zum anfänglichen Funpunk/-rock gesellen sich sogar Jazz- und Swingelemente. Ihren eigenen Worten nach wurden die drei gesanglich von den Comedian Harmonists beeinflusst, deren hintergründige Reime maßgebend für die Entwicklung der Band waren. Leicht abzugrenzen von der Punkszene sind Die Ärzte bis heute nicht ? die minimale Instrumentierung aus Gitarre, Schlag­zeug und Bass, sowie die Einfachheit der Kompositionen, entsprechen der einer Punkband.
1984 spielen Die Ärzte, die hier laut eigener Angabe das erste und einzige Mal eine Sache nur für Geld gemacht haben, in dem deutschen Spielfilm "Richy Guitar" mit. Heute gilt der Kultstreifen um eine aufstrebende Berliner Band bei Bela und Farin als eine Art Jugendsünde. In dem Film ist auch Axel Schulz, der heutige Manager der Ärzte, zu sehen.
Im folgenden Jahr veröffentlichen die drei ihr zweites Studioalbum "Im Schatten Der Ärzte", das es lediglich auf die Nice Price-Liste der Sony/Columbia-Veröffentlichungen schafft. Damit nicht genug: Anfang `86 haben sich die Doktoren einen beachtlichen Fankreis erspielt, was Sahnie deutlich zu Kopf steigt. Dieser scheint nur des Geldes und der Groupies wegen aufzutreten und spricht seinem BWL-Studium an der Berliner FU eine höhere Priorität zu. Die Situation eskaliert, als Sahnie von Farin verlangt, Bela aus der Band zu werfen, die "sein Gesicht" brauche. Der Bassist verlässt die Gruppe und tritt gegen Zahlung von 10.000 DM seine Rechte an der Musik ab.
"Die Ärzte" wird mit dem Ex-SPLIFFer Manne Praeker am Bass aufgenommen, und Hagen Liebing "The Incredible Hagen" (Ex-The Nirvana Devils) komplettiert das Line-Up als Live­Musiker. 1987 spielen DÄ ein Konzert für die Bayern 3-Sendung "Live aus dem Alabama", bei dem sie sich mehrfach über den wenige Tage zuvor ums Leben gekommenen Ministerpräsidenten Uwe Barschel (CDU) lustig machen. Als Folge verhängt der Sender ein Die Ärzte-Verbot und Edmund Stoiber, damaliger bayerischer Innenminister, kündigt an, dass die drei keinen Pfennig Gage sehen werden. Im selben Jahr tritt auch die Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Schriften (BPjS) auf den Plan und indiziert den Song "Geschwisterliebe". "Die Ärzte" darf nicht mehr an Personen unter 18 Jahren verkauft werden. Die BPjS hat die Berliner ins Visier genommen und setzt zusätzlich Tourplakate und Tickets mit der Gwendoline auf den Index. (*Die Gwendoline ist das aus dem Song "Sweet Sweet Gwendoline" entnommene Maskottchen der Band. Die Figur selbst stammt aus dem Comic "The Adventures Of Sweet Gwendoline" von John Willie. Das Motiv stammt von Ärzte-Grafiker Schwarwel. Seit 2000 rahmen zwei überdimensionale Gwendolines den Bühnenaufbau, vor allem bei Open Airs, ein.)  Es werden Auftrittsverbote angedroht, die die listigen Berliner geschickt umgehen, indem sie einzelne Lieder anspielen und das Publikum die betreffenden Textzeilen singen lassen. Die Presse, Veranstalter und Plattenläden sind unsicher, wie man Die Ärzte zu behandeln hat. Der Karstadt-Konzern nimmt nach der Indizierung das komplette Programm der Ärzte aus dem Sortiment. Die Plattenverkäufe und Einnahmen aus der GEMA-Rechteverwertung gehen in den Keller, und ein finanzielles Desaster zeichnet sich ab, da die Mitglieder keine Rücklagen besitzen. Zudem befindet sich die Band zum ersten Mal in ihrer Geschichte in einem kreativen Loch. Für ein neues Album sind gerade mal sieben fertige Stücke vorhanden - viel zu wenig. Die Ärzte veröffentlichen die Mini-LP "Ab 18? mit den indizierten Songs, und die LP ?Ist Das Alles? ? 13 Höhepunkte Mit Den Ärzten", deren Songs "Gehn wie ein Ägypter" (angelehnt an The Bangles "Walk Like An Egyptian"), ?Radio brennt? und ?2000 Mädchen? zu Charterfolgen werden.
Obwohl Die Ärzte aus dem damals geteilten Berlin stammen, versuchen sie erst zu dieser Zeit auf dem ostdeutschen Musiksektor Fuß zu fassen. Wesentlichen Einfluss auf diese Entwicklung nimmt "DDR-Freund" Hagen, der Kassetten mit Musik der Band bespielt und in Ost-Berliner Kaufhäusern, Res­tau­rants und Jugendzentren vorspielt. Zu einer geplanten Tour soll es jedoch nie kommen. Bela resümiert: "? die DDR war passé und wir hatten uns aufgelöst. Im Nachhinein hätten wir wenigstens ein Mal in Ost-Berlin spielen sollen." Richtig gelesen: Die Auflösung der Band ist 1989 bereits beschlossene Sache. Mit "Das Ist Nicht Die Ganze Wahrheit..." erscheint die vorerst letzte Studioplatte. 1993 verraten Bela und Farin, dass Kreativitätsprobleme die Entscheidung herbeigeführt hatten. Das Album verkauft sich erwartungsgemäß sehr gut, und die bevorstehende Trennung der Ärzte heizt den  Ticketverkauf für die ?Wahrheit?-Tour an. Die Band beschließt am 9. Juli im Westerländer Kursaal auf Sylt ihr Abschiedskonzert zu geben. Die daraus resultierende Live-Scheibe "Nach Uns Die Sintflut" klettert auf Platz Eins der deutschen Verkaufscharts und "Westerland" wird der zunächst kommerziell größte Erfolg der Ärzte. Mit "Bitte, Bitte" erscheint die letzte Single, für deren Videoclip die Berliner Unterstützung von Pornoqueen Theresa Orlowski erhalten.
Von 1988 bis 1993 versuchen sich Farin und Bela in erfolglosen Solo-Projekten: Bela gründet mit einem gewissen Rodrigo González das Heavy Metal-Projekt S.U.M.P. - später umbenannt in Depp Jones (*Der Name entstammt dem Lucky Luke-Comic Nr. 25). Farin startet gemeinsam mit Produzent Uwe Hoffmann die Rock-Band King Kong. Auch Sahnie lässt von sich hören und veröffentlicht sein Solo-Album "Erzste Sahne". Nach einem gehörigen Flop kehrt er der Musik endgültig den Rücken und sucht sein Glück in der Wirtschaft.
1993 schreibt Farin Bela einen mehrseitigen Brief, in dem er ihm vorschlägt "mit den Ärzten wieder Geld zu verdienen". Bela ist zunächst alles andere als begeistert, zumal es Farin war, der auf dem Höhepunkt der damaligen Bandgeschichte die Trennung vorgeschlagen hatte. Doch es dauert nicht lange, und mit dem Chilenen Rodrigo González am Bass operieren Die Ärzte wieder! Ihre neue Plattenfirma suchen sie mit einer ganzseitigen Anzeige ("Beste Band der Welt sucht Plattenfirma") in der Zeitschrift Musikmarkt. Das Comeback gelingt mit dem Album ?Die Bestie In Menschengestalt?, dessen Single "Schrei Nach Liebe" sich als klare Botschaft gegen den damals zunehmenden Rechtsradikalismus in Deutschland richtet. Es folgt die an den Sat.1-Film-Film angelehnten "Tour"-Tour, im Rahmen derer Bela, Farin und Rod fünf Mal in Hamburg spielen! Zudem folgen Die Ärzte dem Ruf nach einem Best Of-Album und bescheren den Fans ?Das Beste Von Kurz Nach Früher Bis Jetze?. 1995 legen DÄ mit ?Planet Punk? nach, gehen auf "Eine Frage der Ehre"-Tour und veröffentlichen ein Jahr später das Konzeptalbum "Le Frisur". Die große "Voodoo Lounge"-Tour, deren Titel sich als Persiflage an die Rolling-Stones richtet, schließt sich an. Ende '96 erweisen Bela, Farin und Rod ihren Helden von Kiss die Ehre und spielen im Vorprogramm der ?Reunion?-Tour.
Ab 1998 schreiben Die Ärzte ihren Bandnamen klein und gründen die Plattenfirma Hot Action Records. Mit dem im selben Jahr veröffentlichten Album "13" sind die Berliner mehr als erfolgreich: Die Singleauskopplung "Männer Sind Schweine" erreicht Platz Eins der deutschen Single-Charts und handelt sich den fragwürdigen Titel des offiziellen Oktoberfest- und Ballermann-Hits ein. Die anschließende "Attacke Royal"-Tour führt vier Monate durch Deutschland, Österreich und die Schweiz. Beim Abschlusskonzert im Kölner E-Werk stehen Die Ärzte fast vier Stunden auf der Bühne! Gegen Ende des Jahres steht die Band erneut kurz vor der Auflösung, da man sich nach eigener Aussage ?einfach nicht mehr sehen konnte". DÄ sind sich einig, nach dem erfolgreichsten Jahr ihrer Bandgeschichte eine Pause einzulegen. Am 11. November 1999 erscheint das Live-Doppelalbum "Wir Wollen Nur Deine Seele", gefolgt von der Geheimtour "Sie Operieren Wieder", auf der Die Ärzte als Die Zu Späten auftreten. Im Rahmen der Tour kommt es im SO36 erneut zu einem gemeinsamen Konzert mit den Toten Hosen, die zur gleichen Zeit als Essen auf Rädern durch Deutschland reisen. Das nächste Studioalbum "Runter Mit Den Spendierhosen, Unsichtbarer!" wird in einer hellblauen Plüschtasche veröffentlicht. Eher aus Spaß erscheint "Yoko Ono" mit einer Spielzeit von nur 30 Sekunden als Single ? das dazugehörige Video schafft es ins Guinness-Buch Der Rekorde! Unter dem Motto ?Rauf Auf Die Bühne, Unsichtbarer!? berocken die Doktoren die Republik und geben nach 13 Jahren erneut ein Konzert auf Sylt. Bei der ECHO-Verleihung 2001 erhalten Die Ärzte einen Preis in der Kategorie ?Bestes Video National? für "Manchmal Haben Frauen...", der von Olaf Heine und der Bodybuilderin Daniela aus dem Video entgegengenommen wird. (*Farin dürfte als Musiker den Weltrekord darin halten, in Musikvideoclips ums Leben zu kommen: Er stirbt ganze sechs Mal!) Die Berliner meiden derartige Veranstaltungen - nur einmal waren Rod und Bela bei der Comet-Verleihung anwesend, um  Kiss einen Preis für deren Lebenswerk zu überreichen. Die offizielle Biographie "Ein Überdimensionales Meerschwein Frisst Die Erde Auf", geschrieben vom  ehemaligen Fanclub-Leiter Markus Karg, wird veröffentlicht und Die Ärzte gehen auf Lesetour. Nachdem Rod im August seine Solo-Single "I?ll Fight Hell To Hold You" veröffentlicht, zieht Farin mit seinem ersten Soloalbum "Endlich Urlaub!" nach. Bela widmet sich der Schauspielerei und erhält seine erste Hauptrolle in dem Film "Edelweißpiraten".
Im Juni 2002 geben die Berliner auf dem Mariannenplatz in Kreuzberg vor 35.000 Zuschauern ihr Jubiläumskonzert unter dem Titel ?15 Jahre Netto?. Als Überraschungsgäste stehen Hagen Liebing und Diane Weigmann (Ex-Lemonbabies) auf der Bühne. Im August steht ein weiteres Highlight ins Haus: Nach Grönemeyer und den Fantastischen Vier spielen Die Ärzte als dritte deutsche Band für MTV Unplugged! Im Hamburger Albert-Schweitzer-Gymnasium musizieren Bela, Farin und Rod unter dem Motto "Rock?n?Roll Real­schule" über sechs Stunden mit dem Schulorchester. Aus den Mitschnitten wird im November die gleichnamige LP veröffentlicht. Im März 2003 spielen Die Ärzte als Nudo Tra I Cannibali (Nackt unter Kanni­balen) eine Geheimtour, die durch so bekannte Städte wie Coesfeld, Leer und Fischbachau führt. Danach geht es ins Studio, um die neue Platte aufzunehmen. Dort zeichnete sich ein Kreativitätskoller ab, der im ersten Studio-Doppelalbum "Geräusch" mündet. Sowohl die erste Single "Unrockbar", als auch das Album stürmen sofort nach Erscheinen die deutsche Chartsspitze. Die für Dezember geplante Tour "Jenseits der Grenze des Zumutbaren" ist schon im Sommer so gut wie ausverkauft und beschert den Fans "Rock Rendezvous VS. Schwule Mädchen" - Die Ärzte holen sich Fettes Brot als Vorgruppe. Auf Grund der enormen Nachfrage geben die Berliner in der Wuhlheide drei Zusatzkonzerte vor jeweils 22.000 Fans, wobei die legendären Village People als Vorgruppe fungieren. Den Abschluss des ereignisreichen Jahres bildet eine Südamerika-Tour mit La Vela Puerca, die die Doktoren durch Chile, Uruguay und Argentinien führt. Im Rahmen dieser Tournee spielen Die Ärzte auch in Valparaiso, Rod?s Geburtsstadt.
2005 bleibt Zeit für Soloaktivitäten: Bela dreht fleißig Filme (u.a. "Sportsmen Of The Century"), während Rod mit Frank Z. das neue Studioalbum von Abwärts einspielt, und Farin sein zweites Solowerk "Am Ende Der Sonne" veröffentlicht. Nachdem Die Ärzte als Headliner die Festivals Southside und Hurricane berocken, verschwindet Farin für ein Jahr auf Weltreise. 2006 konzentriert sich Bela auf sein Solo-Outing, das mit "Bingo" erfolgreich über den Tresen und mit Los Helmstedt über die Live-Bühnen geht. Damit die Fans des Trios nicht völlig auf dem Trockenen sitzen, veröffentlichen Die Ärzte die Doppel-CD "Bäst Of", die in einer fetten Stahlbox erscheint. Am letzten Tag des Jahres feiern Bela, Farin und Rod ihre Bühnenrückkehr und laden unter dem Motto ?Ärzte Statt Böller? ins Kölner Rhein Energie-Stadion. Innerhalb von zwei Wochen sind alle Innenraum-Tickets vergriffen - 45.000 Fans aus ganz Deutschland kommen nach Köln-Müngersdorf. Als Vorbereitung darauf findet am 29. Dezember in Berlin ein Geheimkonzert unter dem Namen Die Ärzte, Unter Falschem Namen statt.
2007 steht wieder ganz im Zeichen der Ärzte. Oder sollte man sagen der Köche? Ab April verschanzt sich die Band im Berliner Tritonus Studio um ein neues Album aufzunehmen. Erstmalig seit ihrer Debüt-LP "Debil" produziert sich die Gruppe wieder selbst. Die Aufnahmen unterbrechen sie lediglich für Auftritte bei Rock Am Ring und Rock Im Park. Anfang Juni werden die Termine für die "Es Wird Eng"-Tour bekannt gegeben, die die Ärzte am 12. und 13. Dezember nach Hamburg in die Color Line Arena führt. Kurz darauf präsentieren die Berliner ihre offizielle Homepage in komplett neuem Design - ausgerichtet auf die Band Die Köche, die mit neuer Single "Küchenjunge" und neuem Album "Jazz Isst Anders" in den Start­löchern steht. Natürlich handelt es sich hierbei nur um eine humorige Promo­tionidee aus dem Doktorenumfeld. Der korrekte Titel der neuen Single heißt "Junge", und aus dem Albumtitel "Jazz Isst Anders" fällt lediglich ein "s" weg. Am 2. November servieren Die Ärzte den nächsten Gang. Es ist angerichtet!