Der unsterbliche „King Of Pop"

Für Fans wird dieses Weihnachten ein Fest - die zahlreichen postumen Veröffentlichungen sind so bunt, wie das Leben des wohl „größten Künstlers der Welt“: Das neue Album „Michael“ wird wahrscheinlich auf Platz 1 der Charts landen, noch bevor man die bisher unveröffentlichten Fotografien in Arno Barnis` Bildband „Michael Jackson“ zu Ende geblättert haben. Da tanzt der Moonwalk-Akrobat auch schon in den 40 Videos der aktuellen DVD-Box „Vision“ über den Bildschirm und spornt an, es ihm gleichzutun - natürlich mit dem brandheißen „The Experience“-Spiel für die Wii. Der King of Pop ist nicht totzukriegen...

 Als achtes Kind von Joe (*1929) und Katherine Jackson (*1930) wird Michael am 29. August 1958 geboren. Die Familie lebt in einem kleinen Häuschen in der Stahlindustrie-Stadt Gary. Der Vater arbeitet als Kranführer in einem Stahlwerk. Abends spielt er Gitarre in einer Band, um seine Familie finanziell durchzubringen. Zu Michaels Geschwistern gehören: Rebbie (* 1950), Jackie (* 1951), Tito (* 1953), Jermaine (* 1954), La Toya (* 1956), Marlon (* 1957), Brandon (*/† 1957; Zwillingsbruder von Marlon, starb wenige Stunden nach der Geburt), Randy (* 1961), Janet (* 1966) sowie Joh’Vonnie Jackson (* 1974; uneheliche Halbschwester väterlicherseits, die bei ihrer Mutter aufwuchs). Anfang der 60er entdeckt Joe das musikalische Talent seiner Kinder. Er hängt seine eigene erfolglose Karriere an den Nagel und gründet 1964 mit Jermaine, Tito und Jackie das Trio The Jackson Brothers. Nur zwei Jahre später werden aus der Gesangsgruppe die Jackson Five - zusammen mit Michael und Marlon. Joe investiert alles in die Karriere seiner Kinder. Vom dringend benötigten Geld erwirbt er Musikinstrumente und Verstärker. Die Jungs gehen tagsüber in die Schule - danach wird hart geprobt. Wer etwas falsch macht kassiert Schläge vom gefühllosen Vater, der überzeugt ist, seine Kinder nur mit Härte und Disziplin aus dem Ghetto herausholen zu können. Und die harte Arbeit scheint sich zu lohnen: Die Jackson Five gewinnen einen Talent-Wettbewerb nach dem anderen.
Bei einem kleinen Plattenlabel können sie 1968 ihre erste Single „Big Boy“ herausbringen. Nur ein Jahr später erhält die Gruppe den lang ersehnten und hart erkämpften Vertrag bei Motown Records - dem legendären und damals größten afroamerikanischen Musikunternehmen. Das Debüt „Diana Ross Presents The Jackson 5“ erscheint, und die erste Single „I Want You Back“ klettert an die Spitze der Charts. Michael Jackson hat mit 11 Jahren einen ersten Nr.1 Hit!

Auch die folgenden drei Singles („ABC“, „The Love You Save“ und „I'll Be There“) landen auf dem ersten Platz der Charts. Damit sind die jungen Jacksons die erste Gruppe mit vier Nr. 1 Hits in Folge und avancieren von der armen Kinderband zu Superstars. Auf ihrer ersten Tournee werden die fünf Jungs von hysterischen Fans verfolgt! Im Alter von 13 Jahren bringt Michael Jackson sein erstes Soloalbum „Got To Be There“ raus. Die Single „Ben“ - Titelsong eines gleichnamigen Films - wird sein erster eigener Nr. 1 Hit. Die Jackson 5 bringen bei Motown insgesamt 11 Alben heraus - Michael solo sogar noch 4 weitere. Ende `71 geht eine Zeichentrickserie der Jackson Five auf Sendung, die wöchentlich im TV zu sehen ist. Obwohl ihre weltweiten Konzertserien von immer mehr Menschen besucht werden (sie brechen u.a. Zuschauerrekorde der Beatles!), sinken die anfangs hervorragenden Album- und Singleverkäufe. Da Motown ihnen verweigert, eigene Songs zu schreiben, schauen sich die Jacksons mit Vater und Manager Joe nach einem neuen Verlag um. 1976 wechseln sie zu Epic und nennen sich aus rechtlichen Gründen The Jacksons. Jermaine, der die Tochter von Motown-Chef Berry Gordy (81) geheiratet hat, wird durch Randy ersetzt. Das Album „The Jacksons“ wird veröffentlicht und die jungen Stars bekommen eine gleichnamige TV-Unterhaltungsserie, in der sie amüsante Sketche und Musik aufführen. 1978 spielt Michael eine Vogelscheuche in dem Film „The Wiz“ - einer Musical-Verfilmung des Kinder-Romans „The Wonderful Wizard Of Oz”. Ende des Jahres erscheint das dritte Album der Jacksons. „Destiny“ wird ihre bis dahin erfolgreichste Platte bei Epic. Nur ein Jahr später bringt Michael sein nächstes Album „Off The Wall“ heraus - produziert von Quincy Jones (77). Mit dem neuen Werk gelingt ihm endgültig der Durchbruch als Solo-Künstler. Die Platte ist bis dahin das erste Album in der Musikindustrie, von dem es vier Singles in die Top 10 schaffen. Ende des Jahres 1980 erscheint die Jacksons CD „Triumph“. Michael schreibt und produziert das damals revolutionäre Video für den Hit „Can You Feel It“. Das ein Musikclip eine Geschichte erzählt, war damals äußerst ungewöhnlich.

1982 schreibt Michael Jackson Musikgeschichte. Sein sechstes Solo-Album „Thriller“ wird veröffentlicht. Ein grandioses Meisterwerk, das Maßstäbe setzt. Quincy Jones und Jackson gelingt es, verschiedene Musikrichtungen zu einem einzigartigen Stil zu vermischen. Bis heute ist „Thriller” mit mehr als 110 Millionen Exemplaren das meistverkaufte Album aller Zeiten, und kann sich seit seinem Erscheinen 122 Wochen in den Charts behaupten - wovon es 37 Wochen auf Platz 1 ist! Die Platte und ihre Singles brechen alle Rekorde. Mit den Videoclips zu „Billie Jean“ (das erste Video eines schwarzen Künstler, das in die Playlist von MTV aufgenommen wird) und „Beat It“ revolutioniert Michael das Musikvideo-Genre und setzt den Höhepunkt mit dem brillanten Grusel-Clip „Thriller“. Bei seinem spektakulären Auftritt für die „Motown`s 25th Anniversary“-Show, zeigt Jackson erstmals seinen berühmten Moonwalk. 1984 gewinnt Michael acht Grammys und acht American Music Awards. Im Mai überreicht ihm der damalige US-Präsident Ronald Reagan einen Preis für besonderen Verdienste. Das fünfte und letzte gemeinsame Album der Jacksons („Victory“) erscheint. Ein Jahr später wird das von Michael Jackson und Lionel Richie (61) komponierte „We Are The World“ veröffentlicht. Mit dem Erlös der Nr. 1 Single wird der Hunger in Afrika bekämpft. Die Hymne wird zur bis dahin meist verkauften Single der Welt. Im selben Jahr erwirbt Michael für 47.5 Millionen Dollar den wertvollen und gewinnbringenden ATV Back Catalogue, der die Rechte von über 4000 Kompositionen - darunter 251 Beatles Songs - enthält.

 1987 veröffentlicht Jackson „Bad“ -  in 25 Ländern ist das Album gleichzeitig auf Platz 1 der Charts. Wenig später startet er seine erste Solo-Welttournee. 4.4 Millionen Menschen besuchen die 123 Konzerte. 1988 erscheint die Autobiografie „Moonwalk“. In diesem Jahr kehrt Michael seinem Elternhaus in Los Angeles den Rücken zu und zieht auf die Neverland Ranch in Kalifornien. Er trennt sich von seinem langjährigen Manager Frank Dileo. Insider wissen, dass dieser diverse verrückte Gerüchte über Jackson streute, um aus Michael ein unfassbares Mysterium zu machen. Sony kauft Epic - in der Folge unterschreibt Jackson 1991 einen Vertrag, der ihm in den nächsten 15 Jahren über 900 Millionen Dollar zusichert. Angekündigt von der Hit-Single „Black Or White“ erscheint Ende des Jahres das Album „Dangerous“ - gefolgt von einer gigantischen Welt-Tournee. Während dieser wird Michael öffentlich des Kindesmissbrauches von Jordan Chandler angeklagt. Obwohl vieles darauf hindeutet, dass der bereits vorbestrafte Vater des angeblich missbrauchten Jungen Jackson erpressen wollte, wird Michael generell als schuldig dargestellt. Der verletzte Musiker wird abhängig von den Schmerzmitteln, die ihm ursprünglich wegen einer schweren Kopfhautverletzung, die er während den Dreharbeiten eines Werbespots 1984 erlitten hatte, verschrieben wurden. Nachdem immer mehr Konzerte abgesagt werden, bricht er seine Tournee endgültig ab. Die Anwälte beider Seiten einigen sich in der Kindesmissbrauchsaffäre schließlich auf eine außergerichtliche Abfindesumme. Damit verhindert Jackson einen Zivilprozess und heiratet 1994 Lisa Marie Presley (42) - die Tochter des King Of Rock`n`Roll.

 Mit einer gigantischen Kampagne erscheint ein Jahr später das Album „HIStory“. Mit seinem wohl persönlichsten Werk feiert Jackson ein grandioses Comeback. Der „Scream“-Clip mit Schwester Janet ist das bis dahin teuerste Musikvideo. Dann lässt sich Lisa Marie nach nicht einmal zwei Jahren Ehe scheiden. Im selben Jahr startet der King of Pop eine weitere Welt-Tournee. 1996 heiratet Michael die Krankenschwester Debbie Rowe (52). Im Februar 1997 bringt diese Michael's ersten Sohn Prince Michael Jackson Jr. zur Welt. Im April 1998 folgt die Geburt von Paris Michael Katherine Jackson. 1999 lässt sich Debbie aufgrund von „unüberbrückbaren Differenzen“ nach drei Jahren Ehe scheiden. Ein Jahr später wird Jackson bei den World Music Awards als „Künstler des Jahrhunderts“ ausgezeichnet, und in die Hall of Fame aufgenommen. Bereits 1997 wurde er mit den Jackson 5 für ihre Einflüsse auf die Musikindustrie geehrt. Ende September 2001 erscheint das Album „Invincible“ und steigt in über 25 Ländern auf Platz 1 ein. Im August 2002 stellt Michael während einer Show von Siegfried & Roy seinen dritten Sohn Prince Michael Joseph Jackson (Spitzname: Blanket) vor. Näheres zum Kind und dessen Mutter verriet Jackson nicht. Anfang 2003 wird die umstrittene Dokumentation von Martin Bashir unter dem Titel „Living With Michael Jackson“ ausgestrahlt. Im November erscheint das Album „Number Ones“. Gleichzeitig wird Michael der mehrfachen sexuellen Belästigung eines Jungen angeklagt, der in der Bashir-Dokumentation zu sehen war. Das angebliche Opfer wird von denselben Personen wie beim Skandal 1993 vertreten. Jackson lässt verkünden, bis zum Ende zu kämpfen und den Fehler der Geldzahlung nicht zu wiederholen. Eine zwölfköpfige Jury spricht ihn am 13. Juni 2005 in allen zehn Anklagepunkten des Missbrauchprozesses, „nicht schuldig“. Es wird still um den sensiblen Künstler, der angeblich mit der Arbeit an Songs für ein neues Album beginnt..

2009 die Sensation: Michael Jackson kündigt an, im Sommer in der Londoner 02 Arena zehn Konzerte zu geben. Aufgrund der enormen Ticket-Nachfrage werden 40 (!) weitere Daten hinzugefügt. In wenigen Stunden sind sämtliche Konzerte ausverkauft. Noch nie in der Musikgeschichte wollten so viele Menschen einen Künstler in derselben Stadt sehen. Dann geht alles Schlag auf Schlag: Am 25. Juni stirbt der gesundheitlich angeschlagene King of Pop, nachdem er noch in der Nacht zuvor für die anstehenden Konzerte probte. Ein Herzstillstand aufgrund einer akuten Propofol-Vergiftung wird als Todesursache angegeben. Die Polizei nimmt Ermittlungen auf, u.a. gegen Jacksons Privatarzt Conrad Murray (57), der wegen fahrlässiger Tötung angeklagt wird. Anfang September findet Michael seine letzte Ruhe im Forest Lawn Memorial Park bei Los Angeles. Durch seinen unermesslichen Beitrag zur Musikgeschichte, lebt der King of Pop weiter und gesellt sich in die Reihe viel zu früh verstorbener Legenden, wie Elvis Presley, Jimi Hendrix, Kurt Cobain und Co.!

Black Or White - die Transformation des Michael Jackson